اکتبر 1941. هجده ماه پس از اشغال فرانسه توسط نیروهای آلمانی، اعضای جوان کمونیست مقاومت یک افسر ارتش آلمان را به قتل می‌رسانند. در پاسخ، هیتلر خواستار اعدام 150 فرانسوی به عنوان 'تنبیه' می‌شود. هدف‌ها عمدتاً جوانانی هستند که به عقاید سیاسی قاتلان اعتقاد دارند. بیشتر این مردان از یک اردوگاه بازداشت برای مخالفان اشغال انتخاب می‌شوند؛ یک مدیر روستایی فرانسوی 35 ساله موظف به انتخاب قربانیان است. اگرچه کشیش محلی به وجدان و حس اخلاقی آنها استدلال می‌کند، اما هم ارتش آلمان و هم کمک‌کنندگان فرانسوی به طور کورکورانه دستورات خود را دنبال می‌کنند.